726 镇江事（九）（第2 / 4页）

齐泰显出了难得的随和，他是那样高兴，是那样热情，是那样兴致勃勃，一开始就向主人沈聪敬酒不迭。那情景很让王统领羡慕。他是好酒的，只因监视齐泰父子的重任在身，惟恐有失。一直不敢放量喝。他见齐泰父子与沈聪一杯接着一杯地干，渐渐喉咙发痒，抑制不住了，也就自斟自饮地喝了起来。

一旁人看在眼里，更是一杯杯地接连着敬。王统领也就来者不拒，不到一会来劲了。他是好酒的，刚才虽说自斟自饮了一阵，但很不过瘾，很想放开酒量大饮一回。原来有顾忌，怕误事。现在见齐泰父子一气喝了这么多，也就放心了。他心想，大家都已是半醉的人。以我的酒量，还怕你不成。

于是便放开量喝酒起来。见这情景，好生高兴。他本是海量。刚才虽与沈聪大喝了一回，还没到三分量。便作出一副酒已八成的半醉模样，转身来敬王统领的酒。王统领也不当一回事。心想，你一个老头，又能喝多少？这样你来我往地喝了不一会，王统领竟也趴倒在酒桌上了。这情景好叫齐泰和齐天瑞高兴，万没想到，一直不敢施展的酒量，这回倒帮了他们的大忙。

当烂醉如泥的王统领在外室吼着雷鸣般的鼾声时，住在内室的齐泰父子正焦急地等待着于庆元的到来。

夜已深，人已静，万籁俱寂，倚在铺上的齐泰，静听着自己嘭嘭的心跳。然而，时间像是停止了流动，始终不见于庆元的出现。他一怕王统领酒醒过来，二怕于庆元有了什么意外。

“刘大人都来通知了，那我们稍后就走吧。”

沈瑜说：“我今天很不舒服，怕是稍后送不得诸位大人了，想去镇江求医，特来向您讨个主意。”

这是齐泰求之不得的。他心里顿时高兴起来，便惊讶地说：“哎呀，这可马虎不得。沈老先生年迈有病，要有个什么意外，如何是好。不如好好休息一夜，我俩明天一大早赶去就是。”

没过多久，果然刘遂等人寻了过来，风风火火地喊：“快走快走，再不走天就要黑了。”

齐泰说：“沈老先生有病，要不刘大人你们先走吧，明天一大早我就陪沈先生回镇江求医就是。”

其实，于庆元是早早地来到沈家大院的。他静静地守在大门边，在等待一盏“官灯”。因为学子在镇江闹事的缘故，特别是港口附近，一般夜里街里实行宵禁，不是随便可以通行的。于庆元外表粗鲁，却十分内秀。几天前的夜里，他在沈家大院认识了一位常来沈家办事的刘百户。他好奇地问：“现在禁夜，你刘百户走来走去的，怎就不禁止你呢？”刘百户说：“我手里这盏官灯，就是通行证，是不会有人阻拦的。”

于庆元听在耳里，记在心里。第二天就想方设法找到刘百户，拉他一块出入勾栏、酒楼，十分亲热，接着又成了拜把兄弟。

有了官灯引路，果然一路顺畅地穿街过巷，巡逻的官兵擦肩而过，都不曾查问一声。于庆元领着齐泰绕到一处荒郊，走下高坡，当来到没有多少人家的偏僻处时，穿过菜地，进入一片芦苇林。好在天气甚好，虽无月光，却满空星星闪烁，大地耀着微光，将路映得清清楚楚的。齐泰虽然很少摸过黑路，却也走得十分自如。

正走着，忽然于庆元停了下来，说：“前面有人来了。”

也不知道刘遂哪门子的吃错药，还是原本就不愿跟齐泰在一起，而陈光周他们心有灵犀的什么也不说，总之不是他们的事情，他们只要接待好太子就行。

于是齐泰留下了，也就增加了王军王统领的一分心事，他将齐泰盯得更紧，简直是形影不离。看来，今夜里这位王统领可能会整夜不睡地守护着，让他难以脱身。他正在房里不安地踱步时，不想主人沈瑜来了。

“靖海侯齐大人，听说你明儿一大早要走，我准备了几杯薄酒，为几位饯行。”

齐泰不由吃了一惊，几番话说出去，沈瑜竟然也是内厂的人，沈府不过是内厂负责在镇江的一个据点，而沈瑜本人已经接到上面的命令，要协助齐泰离开镇江。

酒宴是相当精致而高雅的。主人很是迎合齐泰父子二人的心意。不事铺张，不搞豪华。小碗小碟，只求味美。沈瑜因病只在桌边小坐一会。就告辞回房。另外没有陪客，除沈瑜之子沈聪外，就只一个王统领。